第 200 章 二十二

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蹲大牢。工期没结束，也不能到官府租赁荒地。

        谁知这几个匪盗的兄弟们竟闻风而来，主动投狱。

        贺今行来者不拒，只是另外颁布了更加详细的治安条例。

        而县衙为加强治安，也不得不招募了一批衙役。周碾升做了班头，接了刘县尉的班，每天雄赳赳气昂昂地领着两班步快四处巡逻，哪里有打架斗殴，就把人通通抓来做劳力。

        前头买种子的时候，商行送了贺今行两大袋草籽，他把这些草籽都洒在了挖出的河渠两岸翻起的泥土里。

        二月春风一吹，便莹莹一片新绿，令过路的人都温柔许多，怕踩坏了它们。

        又有一些百姓四处搜罗了许多杨柳枝来插上，河渠虽然还未挖通，但已然可以预见夏日垂柳拂水的景象。

        春分过后，难得真能休沐的一天。贺今行把县衙后院里埋着的葡萄藤起出来，移到架子下，刚培好土，就收到了一个意外的消息。

        他托王玡天送的那批纯硝，被混在王家送往净州的货物里一起送过来，却在衷州被扣下了。

        “谁扣的？官府，还是地方哪家豪强？”goΠъorg

        拿着信物来送信的人答：“衷州知州。”

        “衷州的知州敢扣王氏的货？”贺今行着实惊讶了一回。

        西北天高皇帝远，但除了秦、甘两地的总督府，州府与州卫因军政分权，尚没有听说过哪地知州发出过特别大的声音。

        他想了想，说：“知州不可能姓陆吧？”有任职回避在，衷州陆氏再大的胆子也不敢让本地知州位子上坐自家的族人。

        信使摇头，说这位知州姓杜。

        他又问：“那真是奇了，用什么理由扣的？”

        信使再答：“未给出明确的告书，只说是有禁物，要拿这批货的人亲自去领。”

        贺今行不由发出一声笑，思虑一番，还是决定走一趟。

        那批纯硝，有本州知州的许可在，不算什么大事。但既然有人想要让他过去，那这次不去，下次还不知又会搞出什么幺蛾子。他没这么多时间一次次来处理这些多余的事。

        整个云织县都在有条不紊地运转中，他把县衙的事情交给汤县丞，托夏青稞盯着井渠，再安排好其他人，便独自跟着信使出发前往衷州。

        衷州在甘中路，往上挨着秦甘路的银州，往下则紧邻甘中路治银州。

        它和银州的地形合在一起就像是个沙漏，葫芦体两边皆是高原山脉，中间那一小截水口就是中原与西北来往最为便捷的通道。

        所以大宣人口头定义中的“西北”，是不包括银州在内的秦、甘两路其他州县与边陲。

        时间倒回到二月中旬。

        雨水连带惊蛰终于过去，业余山下开始放晴，草场翻绿，顺便抖掉了凝在草叶上的一颗颗水珠。

        新马提前小半月出栏，在马场上放肆地奔跑。

        贺长期与一干下属等它们跑舒服了，钉上马蹄铁，给它们最后喂一回大遂滩的草料，就得赶着它们南下。

        马监在他们出发之前，特地把账本拿出来大声念了一遍，然后交到为首的贺长期手里，“军师说了，要是那边钱没给够，你们就直接把这些崽子给送回来。都懂吧？”

        贺长期嘴角抽了抽，不是因为军师抠搜，而是那账目大得超出他想象。他经过前些日子养马，知道一匹战马从出生到上战场，养育所耗费的精力与心血是巨大的，但也没想到能花这么多钱！

        在他未送饷银到西北之前，对钱财没有太大的概念。自小他要什么就直接掏钱买，价钱都不问，反正他爹娘绝不会短他花用。到了西北之后，在军营里也是基本没有开销的。

        但自从他悄悄去打听了神仙营那个星央的一身装备，得知光是那匹叫“金刚轮”的坐骑连带一身马鞍甲子铁掌，都得几千两银子之后，再看自己的钱袋，就迅速体会到“惨淡”二字的含义。

        他有生以来第一次意识到，自己竟然这么穷！

        于是他保证道：“末将明白，南方军的人要是不识货，就绝不能让他们糟践了好马！”

        马监满意地拍拍他的铠甲，“小贺将军明白人，去吧，路上小心些，别让这些宝贝掉一点儿膘。”

        杨语咸也来送别，“小贺将军与诸位将士一路顺风！”

        拱手祝罢，右手便落下来，扶到他那条三指宽的腰带上。

        贺长期向马监一抱拳，走到杨语咸跟前回礼，同时低声说：“先生等我消息。”

        杨语咸只是笑，然后轻微地小幅度摇头。

        贺长期没有多想，戴上头盔，抬手下令，与众军士齐齐上马。

        两百匹马，百名军士相送，一人骑一匹牵一匹，中途一日一换骑。

        从苍州入甘中路，过菅州，再进入衷州，寻片草场停下来等待南方军前来交付接应的人。

        路程不算长，千里而已，大遂马全力奔袭只需三日不到。

        但为了保护还未经磨炼的马匹，贺长期下令一日只行进百里。

        对于从云织出发的贺今行二人来说，则没有太多的顾忌。净州与衷州本就离得近，他们花了两个日夜便到达了衷州的州城。

        贺今行没急着上州府去递名帖求见杜知州，而是等着带他来的这位信使再带他去见要见他的某个人。

        一切如他所料，他跟着信使来到衷州城里一座偏僻的宅邸。

        宅门外没有石狮镇门，没有楹联，只有一块匾，写着普普通通的“黄宅”二字。

        这是一座甘中常见的寻常宅邸，过了门厅，没有迂回曲折的廊桥和开得别趣横生的窗扇，没有曲水池塘，也没有盆景摆设，一眼就能望到头。

        简单而落拓的院子里只有一株老迈的榆树，树下桌椅齐备，坐着一位身穿棉绸形容斯文的中年男子。

        他面朝大门方向，掖着大袖抬手相请。

        “贺公子，现在应该叫小贺大人，嗯，难得一见呐。”

        带路的人已经退下，贺今行看着他，第一眼所带来的的惊讶渐渐消散。既然已经想过会是陆氏动的手，那么见到这个人，也就不值得多惊讶。

        “陆大人，不，现在应该称呼你为陆老丈。”他走过去，提起袍摆端正坐下，“若我的记忆没有出错，你因重明湖赈灾银被贪墨一案，于十四年冬被判流放，不应该如此好整以暇地出现在这样整洁的宅子里才对。”

        陆潜辛面前摆着一方棋盘，他拈起一粒白子落下。但整个棋盘上都是白子，分不出胜负。

        “陆氏，还没有倒。”他悠闲地说道，就如同一个普通的富家翁，“老夫当然能好好地活着，还能活得很好。”

        贺今行沉默地注视着这些棋子。

        面对陆潜辛如此直白的宣言，不，仅仅只是对方坐在这里的事实，就足够令他沉默。

        陆潜辛再告诉他：“杜生是老夫的弟子，从一介县丞至一州之长，皆由老夫一手提拔。在中原，陆氏让王氏两分，在衷州，暂且还是由老夫说了算。而你要的硝石超出了正常的量，经过的州府都有权利扣下过问。让你到此地来，合规合矩。”

        “这不是你的宅子。”贺今行忽然说：“双楼没有回来过吧？”

        陆潜辛坦然回道：“这是我老丈人的宅子。不过他们早就搬家了，也并不知道是卖给了我。”

        他短暂地停了一下，露出意味深长的笑来，“不用拿我儿子来动摇我的心境。”

        “若他能动摇我，十七年前，我在宣京站稳脚跟之际，就不会以半副身家请了一位江湖高手，日夜保护他和他娘。而是早就抛下一切，带着他们娘俩儿跳天河了。”

        贺今行只是单纯地想起那位同窗，并为他感到难过，说：“陆大人未免太过狠心。”

        陆潜辛却不解地反问：“怎么会？他想要的所有东西，只要我能满足的，我都满足他了。就连他要与傅家女合作打垮我，我都能如他所愿。”

        他再下了一步棋，然后取走一颗棋子，“可惜啊，傅家女要的是权，而不是像他以为的那样，是要我的命。”

        贺今行难以置信地提高了声音：“可他幼年流离凄苦，少年丧母，身中剧毒，陆大人你身为人父，护他避开了哪一样？怎么还能如此大言不惭地说你如他所愿？”

        “我心里自始至终都是希望他好的，但人的一生，总要面对许多意外。他娘我尚且不能时刻看顾，以致她遭了王氏毒手，何况是他呢？”陆潜辛长叹一声，“我知道是小贺大人救了我儿子，你们是同窗，有情谊在，所以为他不平。但是请你不要再说啦，难道你就能事事如愿吗？”

        贺今行还能再说什么呢？他不是陆双楼，痛斥与责骂都站不住脚。而以他同窗的性子，更不会诉苦或者抱怨。至于谅解，那是天方夜谭。

        因无人开口而显得粘稠的安静中，明朗的天空变得阴沉，雨点落下来，滑过树冠外圈的枝叶，打在榆树的周围。

        西北春天多风，吹起漫天沙尘，雨水混了沙，就如同下泥浆。

        陆潜辛仰起头颅，透过枝叶线隙，望那窄短天空，“你看这样的环境，若是有离开的机会，谁愿意一辈子待在这里？”

        贺今行也叹气：“陆大人找我来，既然不是为了双楼，那就请不要浪费时间。”

        “对，你和我的时间都很宝贵。”陆潜辛赞同地颔首，从袖袋里拿出一个信封，放在棋盘上，“我这里有一封信。但你首先得告诉我，你和殷侯是什么关系？”

        贺今行下意识看向那封信，但是对方将封面朝下，没有露出一点字迹，看不到谁寄谁收。

        仿佛含了西北风沙的声音在他对面响起：“他是你爹，还是你叔父？”

        贺今行撩起眼皮看过去，没有答应是或者不是。

        反向看回去，那一双眼睛的弧度像是弯刀，而瞳孔中一点白芒恰如枪尖袭来。

        “你不否认，我就当你承认了。”陆潜辛不多纠缠，问这个问题的时候，本就没打算问出个清楚的回答。

        有些事，正是云里雾中，只有你知我知，最合适不过。

        “朝中其他人不明白，但我这个出身西北的人却知道砂岭是个什么地方，发生过什么事。你既然姓贺，又回到了西北，那我就赌上一赌。”

        他张开手掌，按住那封信，连着底下的棋子一起推向贺今行。

        这一盘的白子，只有他自己知道哪些是正，哪些是反，谁能做劫，谁会被吃掉。乱与不乱，都没有关

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