第 214 章 三十六

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腊月初十,傍晚。

        冬日天暗得早，打着金雕旗的车队堪堪赶在暮鼓响起之前抵达永定门，排队过城检。

        殷侯与贺长期骑马领队,贺今行则与持鸳一道待在后面的马车上。他本是骑马骑惯了的，但他大哥不知为何,坚持要他坐马车。他不与对方拗。

        “这天看着又要下雪了。”马车动得慢，持鸳就掀起车帘，看看许久未见的城池,低声说：“指不定又要下一夜,主子明儿个去见陛下,得穿一双厚厚的护膝。”

        “阿已听姑姑的。”贺今行也向车窗外看去。

        天寒,此时还在城外奔波的大都是没得选的人。俗谚常说“瑞雪兆丰年”,但对南方是好事，北方就未必。不知宣京今年炭价几何？

        此时出入城的人流不多,殷侯的车队不需搜检便放行，马车很快驶入城门洞。

        贺今行将要放下车帘之际,忽听迎面一声高喝。

        “贺灵朝！”

        所有人马骤然停顿，贺长期沉着脸回头，哪有非亲长的男子当街直呼女孩子闺名的？

        一瞅,却是顾横之那混球弟弟。

        他捏了捏拳头预备下马去揍人，贺今行先他一步下了车，对他们说：“阿爹,堂兄，你们先走，我等等就回。”

        啥？贺长期不愿意对妹妹说“不准”,搬救兵似的叫了一声“大帅”。

        贺易津却完全没有对上他脑里所想,只道：“那咱们先走,别耽误后头进城的人。”看他脸色不大好，又说：“放心，阿朝认得回侯府的路。”

        “……”行吧，贺长期瞪了一眼那小子，跟着进城之后还频频回头。

        然而顾莲子毫无所觉，一双眼睛只死死地盯着贺灵朝。

        “你怎么又回来了？”他的声音甚至含着怒气。

        话未说完，“咚”的一声，鼓声响彻城楼，荡向城内外。待一百零八道鼓声之后，四方城门就要关闭。

        “三年期近，陛下有召，我当然要回。”贺今行说罢要进城，顾莲子却站在原地，他便回头拉起对方胳膊，“走啦。”

        但对方一动不动，他又不敢太用力怕把人拉伤。僵持片刻，他叹了口气，“莲子，这回又是为什么不高兴？”

        “你就不能装病？”顾莲子没头没尾地质问，几乎是吼出来：“找借口拖延，或者半道偷偷溜走？”

        “你不是一直都很有办法吗，为什么不想办法留在稷州，为什么召你回来，你就一定会听话地回来？”

        你为什么不远走高飞，隐姓埋名，从此自由？

        早在圣旨去遥陵宣旨的太监复返，嬴淳懿说贺灵朝快要回京的时候，他就在想，她为什么要回来？

        明明已经去过西北，又去了稷州，最终还是要回到京城，回到这座最繁华最坚固的牢笼里。

        贺今行平静地说：“我是可以想办法拖延时间，但在那之后呢？办法总有穷尽，也未必能一直不出错、被容忍。与其胆战心惊惶惶度日，不如一开始就面对。而且我要是偷偷跑了，我爹怎么办？”

        他轻轻地呼出一口气，放松道：“我是回来成亲的。成了亲，就能彻底离开，再也不回来啦。”

        暮鼓一槌接一槌，落在顾莲子耳里，都不及这道轻柔的声音落在心里的动静震撼。

        暮光飞速撤离，天幕庞大的阴影笼罩下来，城门洞里更加晦暗。

        少年不知道该怎么消磨时间的时候，就喜欢待在永定门的城楼上，看车水马龙，南来北往。有时候上不去城楼，就窝在城门洞的兵房，看官兵例询进出城的人们，从哪里来，到哪里去。

        五湖四海，天下万方，都是他此生可望不可即之地。

        他看着对方被面纱与夜色一同遮掩的脸，眼泪滑出眼眶，“贺灵朝，你真是可恨。”

        恨她从前离开，恨她此时回来，又恨她终将再次离去。但又庆幸，她到底是可以走出去的。

        贺今行知晓对方难过，但他此时若出言安慰，无异于是另一重伤害。他无言以对，只能递出一方手帕。

        从前被送到景阳宫的三个孩子，从剑南路来的小孩儿离家最远，最年幼，也最无助。所以另外两个年长一些的对他总是有额外的包容与爱护，时至今日依旧是一样。

        顾莲子不接，他便抬手想直接替他擦掉眼泪。

        谁知少年脸一撇，躲开手帕。而后就这么梗着脖子，一副扎了根的架势。

        鼓声不知响了多少回，最后一个进城的人也走了。官兵们收拾桌椅路障，眼瞧着就快过来赶人。

        贺今行无奈道：“再不走，我要动手了啊。”

        他收好手帕，开始折挽衣袖。

        顾莲子最初没反应，无意中瞟到他的动作，一下转过去：“你，你，贺灵朝！”

        从前他赌气不回房间的时候，嬴淳懿来找他，就直接抓着他后颈处的衣领把他提溜回去；贺灵朝温和一些，会将他抱起来或者夹在臂弯里带回去。总之都不是什么有面子的方式，他们来的时候也会遣开宫人。

        但现在可是在大街上，还有这么多官兵！

        “那你自己走？”贺今行趁势擦去对方眼下的泪痕。

        少年僵了一瞬，然后一跺脚，气冲冲地走了。

        贺今行徐徐地跟在他身后，殷侯府与公主府相距不远，正好同路。

        未走出多远，就见家中的马车停在路边。持鸳替了车夫的位置，笑盈盈地向他招手。

        他叫姑姑坐到里面去，自己来驾车，然后赶上前头的少年，“莲子，一起吧。”

        吉祥街与永定门隔了大半座城，就这么走得到什么时候？goΠъorg

        顾莲子恍若未闻，直直地往前走。夜风似有重量，吹得他双肩不时微微起伏。

        贺今行落后一步，放松缰绳任马儿慢悠悠地踱步。两边就这么并行。

        直到一处十字街口，顾莲子越走越慢，最后停步，转过身来。他是字面意思上的脸皮薄，从前一哭鼻子，脸颊眼周准要哭红。但此时却白着一张脸，只有眼里浮着丝丝绯红。

        今日天气晴好，他的声音却像过了雪似的：“贺灵朝，你自己回去吧。”

        贺今行已经下意识挪到另一边，为他让出了位置，闻言不由诧异地抬头。

        “你既然找到了出路，那就好好地准备。男女有别，我不该与你同车。”顾莲子说完，便拐了方向，走向别路。

        一排排灯笼亮起来，令有光处愈发明亮，光照不到之处，晦暗愈发浓重。

        少年身形隐没。

        持鸳挑帘出来，在贺今行肩上搭了件披风。

        这件轻薄的衣物惊醒了他，“我只是想送他回去。”

        “时日还长，主子总能等到机会的。”持鸳在景阳宫当过差，看着他们一起长大，明白他的心情。

        贺今行平息心绪，点点头。马车重新驶动，笔直向前。

        他顶着贺灵朝的名字活了十四年，这个名字几乎代表着他的过去。如今要弃名换身，与这个名字有关的所有联系也都将被斩断。

        但有一些东西，他不想舍弃。

        马车刚转进八宝巷，便见有人等候，却是顾横之。

        他今日穿了一身玄青直裰，在夜里颜色近墨，但又与夜色区分开来；宽肩长臂，干净爽朗。

        “你怎么在这儿？”贺今行停车跳下去，又疑惑道：“大哥怎么没请你进府？”

        “我避开了。”顾横之眨了下眼睛。

        城门处不便停留说话，他就到侯府这边等。但要是和贺长期说上话，他就不能再等在巷口了。

        贺今行没想到这个答案，愣了一下，而后莫名生出些笑意。

        他略略抬眼，便合上对方的目光，两个人慢慢地都笑了。

        持鸳从马车上下来，福身一礼，也笑道：“奴婢先独自回了。”

        贺今行颔首应了，又问顾横之：“你要进去坐坐吗？”

        “太晚了。”

        他只是想来看看。

        “那我送你回驿馆。”

        “好。”

        然而人一时却没动，贺今行微微一笑：“你也顾忌与我同车吗？”

        见对方面有怔疑惑，补充道：“我们方才从永定门入城，莲子喜欢待在那儿，就碰上了。我邀他一道回来，他不肯。”

        顾横之明白了，说：“他也不愿意和我共处。”

        他们兄弟只有在双方都必须要出席的场合才能见面，见了面也恍若陌生人。

        “他心里苦，也不愿示人，所以要避你。但你们血脉相连，你又怎么不会难受呢？”贺今行有些后悔在他面前提起这事，低头说：“我曾想过求陛下恩典，但一直没有契机。”

        这个口不能轻易开，但达到五成以上把握的条件又太过苛刻，于是一年拖一年。

        顾横之：“不必求。”

        面见皇帝时，除非皇帝愿意提起莲子，他甚至不能主动过问。

        多言易错，错一句也是错。

        这个话题三言两语就让人难过，贺今行沉默片

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